In Gelsenkirchen ist so ziemlich jeder Fan völlig aus dem Häuschen! Die Nachricht der Goretzka-Rückkehr schlug ein wie ne' Bombe. Nach intensiven Gesprächen mit Kaderplaner Kalli und Sportdirektor Ben Manga forderte Cheftrainer Raúl kompromisslos "Goretzka oder nix".

Gesagt, getan nahm Kalli direkt Kontakt zu Goretzka's Club Stade Rennes auf und klopfte erstmal die Machbarkeit eines Transfers des 57-fachen deutschen Nationalspielers ab. Während sich Rennes-Manager balge durchaus gesprächsbereit zeigte, kamen die Fakten schnell auf den Tisch. Um aus dem Ex wieder einen neuen Schalker zu machen, mussten die Knappen besonders tief in die Tasche greifen. So wurde nach kurzer Zeit Nägel mit Köpfen gemacht und das Grundgerüst stand fest. Im Gegenzug verlangten die Franzosen ihre beiden Landsmänner Enzo Le Fee und Hugo Magnetti. Um den Deal schließlich fest zu zurren musste Schalke noch satte 15 Mio.€ drauflegen, damit dieser "Big-Deal" endlich über die Bühne gehen konnte. Am Ende zeigten sich beide Seiten dennoch zufrieden und konnten die Öffentlichkeit informieren. Auf diesem Weg wird es am morgigen Sonntag in der Arena auf Schalke eine Spielerpräsentation geben. Leon Goretzka ist schließlich ein richtiger Superstar auf Schalke.

Die S04-Fans sind absolut begeistert. Denn Neuzugang Breel Donald Embolo erinnert viele Anhänger an die guten alten Zeiten. Die älteren fühlen sich gar an die Vereinslegende Gerald Asamoah erinnert, der wie ein Büffel die Außenbahn hoch und runter sprintete. Nun soll diesen Part der Schweizer Nationalspieler übernehmen und die Offensive für Schalke beackern. Embolo kostet stolze 30.000.000€ und kommt vom FC Lorient.

Zusammen mit Sturmpartner Taiwo Awoniyi soll Embolo ab sofort die neue Schalker Offensivpower darstellen. Von den beiden neuen Stürmern erhofft sich Cheftrainer Raúl mehr Durchschlagskraft und letztendlich vor allem Tore, Tore, Tore. Kaum jemand kann das besser einfordern als die spanische Stürmer-Legende. Als Back-Up steht mit Liverpool-Leihgabe Mergim Berisha ebenfalls ein neuer, großgewachsener Stürmer bereit. Apropos Liverpool, da war doch noch was...

Das blau-weiße Trikot wird Harry Winks hingegen nicht mehr tragen. Der 28-jährige Engländer kehrt mit sofortiger Wirkung zurück in die Heimat. Der FC Brentford ließ sich nicht lumpen und investierte 54.000.000€, gestaffelt in zwei Raten. Die entstandene Lücke soll zumindest auch vom jungen Franzosen Johann Lepenant geschlossen werden. Vom 21-jährigen Juwel verspricht man sich auf Schalke besonders viel. Der diesjährige Olympiateilnehmer und aktuelle U-21 Nationalspieler gilt in seiner Heimat als wahres Top-Talent. Regelmäßig erreichen Kaderplaner Kalli daher auch Anfragen für den torgefährlichen Mittelfeldspieler. Dieser jedoch versichert immer wieder, dass es sich hierbei um einen nahezu unverkäuflichen Spieler handelt.

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Es gibt diese Momente, wo du genau weißt, jetzt oder nie! An Leo Sauer hat Schalke's Kaderplaner bereits seit Monaten gebaggert. Heute konnte er Nägel mit Köpfen machen. Die Vollzugsmeldung erfolgt also noch an Allerheiligen: Sauer wird Schalker! Kostenpunkt: 60.000.000€! "Er soll das Gesicht der Knappenschmiede sein, unser Reserve-Aushängeschild", sagt Norbert Elgert voller Stolz über seine neueste Errungenschaft! Der 18-jährige Slowake gilt nicht um sonst als eines der größten Offensiv-Talente seiner Generation überhaupt! In seiner Heimat wird er bereits mit Legenden wie Marek Mintal oder einem gewissen Marek Hamsik verglichen. Der dribbelstarke Rechtsfuß ist auf beiden Seiten flexibel einsetzbar und besitzt trotz seines jungen Alters schon viel Profi-Erfahrung. Im Sommer 2023 debütierte er im Alter von nur 17 Jahren in der Eredivisie, beim Rotterdam Derby traf er prompt zum Ausgleich und erlangte umgehend Heldenstatus bei den heißblütigen Feyenoord-Fans. Darüber hinaus nahm er im Sommer mit der Slowakei an der Europameisterschaft in Deutschland teil. Der Kurzeinsatz gegen die Ukraine war bereits sein dritter Auftritt in der A-Nationalmannschaft. An diesem Tag hat er die größte Bühne des europäischen Fußballs zum ersten und sicher nicht zum letzten mal betreten.

Zufrieden ist Kalli auch mit einem weiteren Neuzugang: Lucas Copado kommt für 2.500.000€ vom Ligakonkurrenten aus Leipzig. "Ich habe damals bereits Lucas' Vater gefeiert. Francisco war ein exzellenter Spieler, das Talent hat er ohne Frage vom Vater vererbt bekommen", so Kalli. Der 20-jährige stammt ursprünglich vom Bayern-Campus und genoss dort eine erstklassige Ausbildung. Für deutsche Juniorenteams war er von der U15 bis U18 aktiv und konnte immerhin 7 Einsätze und einen Treffer verbuchen. Copado ist gelernter Linksaußen, kann aber auch dank seines starken rechten Fußes in der offensive alle Positionen bekleiden. Auf den offensiven Außenbahnen scheint die "Knappenschmiede" also nun bestens bestückt zu sein. Ilyes Hamache kam in der Winterpause vom FC Valenciennes aus der 3. Liga. Der 21 Jahre alte ehemalige U-Nationalspieler Frankreichs gilt intern als Schnäppchen. Auch nicht teuer gewesen, etwas älter aber mit seinen 23 Jahren immer noch spielberechtigt für die Reservemannschaft soll Faride Alidou in absehbarer Zeit den Sprung zu den Profis schaffen. Spätestens in der neuen Saison dürfte für den gebürtigen Hamburger und 12-fachen deutschen Juniorennationalspieler Schluss im Team von Norbert Elgert sein. Dann wird Bilanz gezogen, reicht es für den Bundesligakader oder Trennen sich die Wege.