GeMAINZam sind wir stark

Elegant lässt er seinen Gegenspieler aussteigen, täuscht eine Bewegung an, passt in den Lauf seines Mitspielers. Das war im Jahr 2018 und Malick Thiaw (24 Jahre, Foto oben) war damals im Alter von 16 Jahren eines der aufsehenerregendsten Talente des FC Schalke 04 - im Mittelfeld.

Genauer gesagt: Im zentral-defensiven Mittelfeld. Der heutige Innenverteidiger der A-Nationalmannschaft Deutschlands begann seine Karriere nämlich deutlich weiter vorne und schien der geborene Stratege im Mittelfeld zu sein. Doch Schalke-Legende Norbert Elgert hatte da eine andere Idee und beorderte den jungen Thiaw ein Jahr später, als er zur U19-Mannschaft der Knappen aufstieg, in die Innenverteidigung.

The rest is history. Thiaw ist heute, im Jahr 2026, ein Innenverteidiger von internationalem Format und nach seinem Mainzer-Kollegen Nico Schlotterbeck sowie Yann-Aurel Bisseck der wertvollste Innenverteidiger Deutschlands.

Dabei hätte er auch gut und gerne der wertvollste Innenverteidiger des Senegal oder Finnlands werden können, denn Thiaw hätte theoretisch für drei verschiedene Nationen auflaufen können. Der Vater kommt aus dem Senegal, war dort Torwart. Die Mutter kommt aus Finnland, war Leichtathletin. Zu Hause sprechen sie bei den Thiaws übrigens finnisch und auch der Rest der Familie ist mit Finnland fest verwurzelt. So ist einer von Thiaws Cousin etwa Cheftrainer in der zweiten finnischen Liga.

Doch Malick Thiaw entschied sich schon früh für sein Geburtsland Deutschland. Geboren und aufgewachsen in Düsseldorf ging es über den FC Schalke 04 hinaus in die große weite Welt. Jetzt ist er beim deutschen Meister 1.FSV Mainz 05 gelandet. Manager King of Swing griff für den Verteidiger zudem tief in die Tasche, um ihn vom FC Bayern München loszueisen - was seinen Wert unterstreichen sollte.

So ließ Mainz den wichtigen Mittelfeld-Strategen und Weltmeister von 2022, Alexis Mac Allister zum FC Bayern München ziehen. Zusätzlich überwies man 50 Millionen Euro an den FC Bayern. Im Gegenzug erhält man mit Thiaw indes einen deutschen WM 2026 Teilnehmer und möglicherweise das perfekte long-term-Pendant zu Nico Schlotterbeck in der Innenverteidigung.

Der extrovertierte Leader Schlotterbeck und der eher ruhige aber nicht minder starke Thiaw - so könnte die Zukunft des FSV in der Innenverteidigung aussehen. Tatsächlich auch die Gegenwart, denn der Neuzugang soll sofort eine wichtige Rolle in der Startelf einnehmen. Gegenspieler aussteigen lassen, Bewegung antäuschen und in den Lauf seines Mitspielers passen gehören übrigens immernoch zu Thiaws Kernqualitäten - allerdings als Innenverteidiger.

Fünf Tore in zwei Spielen - es läuft für Lionel Messi (39 Jahre, Foto oben) richtig rund bei der aktuellen FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026 in Mexiko, USA und Kanada.

Der Argentinier, der vor wenigen Tagen 39 Jahre alt wurde, ist dank seiner fünf Tore nun alleiniger WM-Rekordtorschütze und hat Miroslav Kloses alten Rekord gebrochen. Bald könnte Messi indes auch beim FSV wieder unter besonderem Augenmerk stehen.

Wie unser Magazin aus gut informierten Kreisen erfahren hat, wird es bald ein neues Websoccer-Feature auf BOM geben. Bei diesem Feature könnten Spieler wie Lionel Messi, aber auch andere Mainzer wie Michael Olise oder Kvicha Kvaratskhelia von besonderem Interesse sein.

Grundsätzlich wird es eine Vielzahl an Spielern geben, für die dieses Feature eine besondere Funktion auf BOM einführen wird. Gibt es vielleicht einen Wettbewerbsvorteil für Mainz-Manager King of Swing, der bekanntlich auch im BOM-Verband als Administrator tätig ist und daher schon über die Einführung des neuen Features Bescheid weiß? Nein. Wie ebenso bereits durchgesickert ist, wird das Feature weder die Spiel-Mechanik noch Berechnungsgewichtung im Websoccer verändern.

Es wird erwartet, dass das neue Feature innerhalb der nächsten Tagen angekündigt und released wird.

Bei der diesjährigen FIFA Fußball Weltmeisterschaft 2026 musste er sich bislang mit der Zuschauerrolle von der Ersatzbank aus begnügen, doch bei der nächsten WM 2030 in vier Jahren, könnte er bereits einer der Schlüsselspieler der Albicelestes sein: Valentin Barco (21 Jahre, Foto oben).

Der 21 Jahre alte Argentinier ist das neueste Puzzlestück im Mainzer Umbruch-Sommer 2026. Der vierfache A-Nationalspieler wechselte kürzlich von Watford FC zum 1.FSV Mainz 05. Im Gegenzug ließ Mainz seinen bewährten Mittelfeldallrounder Eberechi Eze in Richtung England ziehen.

Ursprünglich machte Valentin Barco seine ersten Schritte als Fußballprofi als linker Verteidiger. Bei den Boca Juniors debütierte er schon als Teenager und spielte hinten links derart auffällig, dass ihn Argentiniens U20-Nationaltainer Javier Mascherano im Jahr 2022 schon mit 17 Jahren zum U20-Nationalspieler machte.

Mascherano nahm seinen Schützling später auch mit in die U23-Nationalmannschaft, welche ein Team für die olympischen Sommerspiele formen sollte. Mit 19 Jahren gehörte Barco im Jahr 2023 auch dort zu den jüngsten Spielern. Folgerichtig folgte schon 2024, mit immernoch 19 Jahren (und 8 Monaten) schon das Debüt in der A-Nationalmannschaft der Albicelestes.

Doch Nationaltrainer Lionel Scaloni beließ es bei einem einzigen Länderspiel für den damaligen Linksverteidiger Barco. Zwei Jahre lang, bis kurz vor der WM 2026, musste sich Barco gedulden, um erneut eingeladen zu werden. Was jedoch in dieser Zwischenzeit passierte, ist überaus interessant.

So transformierte sich Barco vom bissigen, aggressiv-spielenden Linksverteidiger hin zur intelligent agierenden, metronomartigen Passmaschine im zentralen Mittelfeld. Als zentraler Mittelfeldspieler belebte Barco, der ob seiner roten Haare den Spitznamen "El Colo" trägt, seine immernoch extrem junge Karriere nochmal ganz neu - und wurde von Lionel Scaloni zu den Scouting-Spielen kurz vor der WM eingeladen.

Dort überzeugte der 21-Jährige mit zwei Toren in drei Spielen und einem sehr beherzten Auftreten. Folgerichtig wurde er für die WM 2026 nominiert. In Fan- und Experten-Kreisen gilt Valentin Barco im zentralen Mittelfeld perspektivisch als Nachfolger von Taktgeber Alexis Mac Allister. Der langjährige Mainzer Mac Allister verließ die 05er bekanntlich vor Kurzem. Beim FSV hat er also schonmal Platz gemacht für seinen potenziellen Nachfolger.

Doch wird sich Barco noch ein wenig gedulden müssen, bis er in Mainz den frei gewordenen Platz von Mac Allister wird einnehmen können. Die Rückrunde verbringt der Argentinier als Mainzer Leihgabe noch im Trikot von Watford FC. Erst am Saisonende wird Barco in Mainz aufschlagen - um dann ganz sicher nicht nur eine Zuschauerrolle auf der Ersatzbank einzunehmen.