Dabei wäre ein Abgang von Dominho, der sich als echter Liebhaber der Gunners bezeichnet, eigentlich auch kaum nachvollziehbar gewesen. Allein nachdem er in den vergangenen Monaten so viel Arbeit in den Verein gesteckt hatte, einen totalen Umbruch einläutete und dabei der Mannschaft ein komplett neues Gesicht verpasste, Arsène Wenger zurückholte und zugleich von den Fans geliebt wird. In solch einer Situation vom Champions-League Aspiranten FC Arsenal aus dem Norden Londons zum Schlusslicht der Premier League, dem FC Fulham, mit aktuell -1 Punkten nach 12 Spieltagen in den Westen Londons zu wechseln macht zugleich noch weniger Sinn.

Wären da nicht die Sympathien die Dominho offenbar auch für den FC Fulham zu hegen scheint. Diese gaben der Gerüchteküche zusätzliches Feuer. Denn so wollte er laut The Sun den FC Fulham vor dem totalen Absturz bewahren. Insbesondere nachdem die Kritik nach dem frühen Europa League an seiner Person weiter zunahm. Nach dem Aus in der 1. Runde des FA-Cup gegen den FC Portsmouth sowie dem Aus in der 2. Runde des BOM United-Cup gegen den FC Valencia konnte sich Dominho ein Scheitern in der Gruppenphase der Europa League eigentlich nicht erlauben. Doch wie wir nun alle wissen konnte er dies doch, wurde insbesondere von Arsène Wenger zum Bleiben überzeugt und soll nun den Weg mit dem FC Arsenal, in eine hoffentlich goldene Zukunft, weitergehen. Dem FC Fulham, der damit weiter nach einem kompetenten Retter bettelt, zum Leid.

Neben der Verpflichtung von Alexander Frei trennte man sich gleichzeitig von einem anderen alt bekannten Stürmerstar. Der erst zu Saisonbeginn geholte Tscheche Jan Koller kehrt dem FC Arsenal wieder den Rücken. Der 38-jährige wechselt ohne Einsatz bei den Gunners in die Serie A zum AS Livorno, wo er nun seine Karriere ausklingen lassen möchte. Nach der Verpflichtung des Schweizers Alexander Frei wurde der 2-Meterhüne nicht mehr benötigt, sodass sich beide Seiten einvernehmlich zu diesem Schritt entschieden. Mit Ablauf der aktuellen Spielzeit wird Jan Koller nun wohl auch endgütlig die Fußballschuhe an den Nagel hängen, nachdem ihm zuletzt gesundheitliche Probleme zunehmend zu schaffen machten.

Neben der Neuverpflichtung von Alexander Frei und dem Abgang von Jan Koller gibt es beim FC Arsenal jedoch weitere Transfernews zu vermelden. Der vor dieser Saison an den FC Barcelona ausgeliehene Mathieu Flamini kehrt nun doch bereits wieder zur Winterpause nach London zurück. Nachdem sich die beiden Vereine ursprünglich über eine Rekordleihsumme über 14.000.000 EUR bis Saisonende geeinigt hatten, zog der FC Arsenal nun seine Option dieses Leihgeschäft bereits in der Winterpause zu beenden. Im Gegenzug erhält der FC Barcelona die Hälfte der bezahlten Leihgebühr über 7.000.000 EUR zurück.

Durch diesen Transfer wurde jedoch nicht die Suche nach einer potenziellen Nummer Zwei befriedigt, sodass man die Transfereinnahmen dafür verwenden wollte. Dabei gelang Dominho ebenfalls einen echten Knüller, wenn auch ziemlich teuer. So konnte er seinen zweiten Wunschspieler auf der Torhüterposition, den aus der Jugend des VfB Stuttgart stammenden Bernd Leno (19), verplfichten. Der 19-jährige Deutsche gilt aktuell als der wohl talentierteste Nachwuchskeeper Deutschlands, zusammen mit seinem Pendant Marc-André ter Stegen, der aktuell ebenfalls beim VfB Stuttgart unter Vertrag steht. Dementsprechend ließ man sich die Dienste von Bernd Leno auch satte 80.000.000 EUR kosten. Wenn man den Transfer mit dem OGC Nizza zu Rande zieht wohl 35.000.000 EUR zu viel. Doch durch diese beiden Transfer dürfte man auf der Torhüterposition wohl bestens aufgestellt sein, so hat man noch Spieler wie Abdoulaye Diallo (19), U19 Europameister 2010 mit Frankreich, den Iren Sean McDermott (18) den bereits in die argentiniens Nationalmannschaft berufenen Damián Martínez (19) und Deutschlands Stammkeeper der U17 Weltmeisterschaft in Mexiko 2011 Odisseas Vlachodimos (17), ebenfalls aus der Jugend des VfB Stuttgart stammend, in der Hinterhand.

Weiter verstärkte man das Reserveteam zur Rückrunde, welches sich nach der Hinrunde lediglich im gesicherten Mittelfeld wiederfand, mit einigen neuen Spielern. Um das Ziel Aufstieg in die höchste europäische Reservespielklasse vielleicht doch noch realisieren zu können, wurden mit dem 41-jährigen Jens Lehmann, dem nun mehr 38-jährigen Robert Pirès und dem 34-jährigen Frederik Ljungberg drei Routiniers zur Verstärkung in das Reserveteam geschickt. Insbesondere für Jens Lehmann, der bis dato auf der Bank als Nummer Zwei hinter Joe Hart seinen Platz fand, wird damit die letzte Rückrunde seiner aktiven Karriere doch noch mit einigen Pflichtspielen bedacht. Sein ehrgeiziges Ziel ist ganz klar der Aufstieg, sodass er in der kommenden Saison als Torwarttrainer des Reserveteams direkt auf höchstem Niveau spielen darf.

Des Weiteren konnte Dominho zum Rückrundenstart auch für das Reserveteam zwei absolute Wunschspieler als Neuverpflichtungen vorstellen. Mit den beiden Niederländern Karim Rekik (16) und Terence Kongolo (17), die im vergangenen Sommer 2011 mit der U17 Niederlandes die Europameisterschaft gewannen, gemeinsam mit dem bereits beim FC Arsenal verweilenden Kyle Ebecilio, kommen ebenfalls zwei lang Umworbenen am Ende, für eine Ablösesumme von 25.000.000 EUR, doch noch nach London. Das Innenverteidiger Duo wird jedoch sicherlich noch etwas Zeit benötigen. Etwas weiter dürfte dahingegen Sanchez Watt (20) sein. Der Engländer kehrt ebenfalls zum FC Arsenal zurück und wird zunächst einmal ebenfalls das Reserveteam verstärken. Der sowohl als Mittelfeldspieler wie auch als Außenstürmer einsetzbare Rückkehrer kommt vom AC Florenz und kostete 6.000.000 EUR Ablöse.

Zugleich soll Christian Eriksen (19) das Einschlagen einer neuen Ära bei den Gunners symbolisieren und gemeinsam mit Wojciech Szczesny (21), Aaron Ramsey (20) und Miralem Pjanic (21) den Kern einer neuen goldenen Generation bilden. Neben diesen drei genannten Säulen der Mannschaft sollen die erfahrenen Recken William Gallas (34) und Thierry Henry (34) mit ihrer Routine in den nächsten Spielzeiten noch mit den Weg weisen. Das Karriereende von Mittelfeldstratege Patrick Vieira (35) wird jedoch möglicherweise schwerer ins Gewicht fallen als viele denken. Ihn zu qualitativ zu ersetzen wird noch eine kleine Mammutaufgabe für Dominho darstellen. Jedoch schwebt ihm da bereits eine Variante vor die scheinbar ebenfalls der Rückkehr eines ehemaligen Arsenal-Spielers gleichkommen soll. Und auch sonst steht beim FC Arsenal zur neuen Saison ein kleiner Umbruch bevor. Offenbar soll man bei Aly Cissokho (24), Rod Fanni (29), Sylvain Marveaux (25), Mathieu Flamini (27) und Djibril Cissé (30), die aktuell zu wichtigen Stützen des Teams zählen und gleichzeitig Stammspieler sind, Gesprächsbereitschaft, was einen Wechsel zur neuen Saison angeht, signalisiert haben.

Neben weiteren neuen Spielern für die Profimannschaft zur neuen Saison sollen langsam aber sicher auch der eine oder andere Jungspund aus dem Reserveteam den Sprung zur den Profis schaffen. Allen voran den beiden englischen Juniorennationalspieler Chuks Aneke (18) und Benik Afobe (18) machten zuletzt im Reserveteam mit starken und kontinuierlichen Leistungen auf sich aufmerksam. Aber auch der Spanier Ignasi Miquel (19), der Schweizer Martin Angha (17), der Niederländer Oguzhan Özyakup (19) und M'Baye Niang (16) sind Kandidaten für ein Engagement in der Premier League zur kommenden Saison. Die Zukunftsaussichten sahen in den vergangenen Jahren auf jeden Fall schon einmal deutlich magerer aus wie aktuell, sodass man sich beim FC Arsenal möglicherweise schon sehr bald wieder auf eine neue, begeisternde Generation wird freuen dürfen. Ein erster, für Dominho wichtiger, Schritt dorthin ist mit der Verpflichtung von Christian Eriksen bereits gemacht worden.

Dementsprechend überwiesen die Wolverhampton Wanderers 28.500.000 EUR für die Dienste des Schweizer Rekordtorschützen in der Nati und bekommen zusätzlich noch den 18-jährigen Jamie Edge, Mittelfeldspieler aus der FC Arsenal Jugend dazu. Dieser soll im neu geplanten Reserveteam zur neuen Saison möglichst eine tragende Rolle einnehmen. Für den FC Arsenal damit ein weiterer Schritt was den geplanten Umbruch zur neuen Saison angeht. Weitere Gedankenspiele und Planungen sind am Laufen und der FC Arsenal wie er früher für seinen begeisternden Offensivfußball und vielen jungen Spielern bekannt war, soll zunehmend wieder Formen annehmen.

Doch wer sind denn die potenziellen Interessenten für den bei den Fans und Dominho durchaus beliebten Djibril Cissé? Man spricht von angeblich 2-3 Vereinen die um die Dienste des Franzosen buhlen sollen. Offiziell wurden dabei bereits die Offerten des angehenden französischen Vizemeisters HSC Montpellier und dem in dieser Saison erneuten Pokalfinalisten FC Middlesbrough. Der dritte Verein hält sich aktuell noch bedeckt und möchte in den Medien nicht genannt werden. Sicher erscheint jedoch, dass sich alle Offerten im Bereich von 45.000.000 EUR bis 55.000.000 EUR liegen sollen und man von Seite des FC Arsenal scheinbar bereit wäre seinen treffsicheren Stürmer für solch eine Summe abzugeben. Eine endgültige Entscheidung im Transfergeschehen um Djibril Cissé sollen die nächsten Tage bringen.

Die Premier League Saison 2011|2 geht langsam aber sicher in ihre entscheidende Phase. Fünf Spieltage vor Schluss ist insbesondere der Kampf um die Plätze 3-7 von enormer Spannung geprägt, während vorne an der Spitze bereits alles klar zu sein scheint. Manchester United wird seinen Titel verteidigen und der FC Chelsea die Saison wiederholt nur als Vizemeister beenden. Dahinter folgt dann jedoch ein Fünfkampf, wobei dem FC Middlesbrough realistisch betrachtet nur Außenseiterchancen zuzurechnen sind, um die Plätze 3 und 4, die zur Qualifikationsrunde der Champions-League berechtigen und dementsprechend äußerst lukrativ erscheinen.

Der zweitbeste Sturm der Liga hinter Meister Manchester United und Vizemeister FC Chelsea, eine überragende Hinrunde die auf Platz 3 beendet wurde, all das sollte am Ende nicht genügen um in der abgelaufenen Saison 2011|2 endlich mal wieder den langersehnten Schritt in die europäische Königsklasse UEFA Champions League zu schaffen. Am Ende rutschte man sogar noch weiter ab und landete lediglich auf dem 6. Platz mit sechs Punkten Rückstand auf den Tabellen 4. Aston Villa. Die Enttäuschung nahm mit der Anzahl der Spieltage in der Rückrunde immer mehr zu und nahm am 37. Spieltag, nachdem eigentlich schon feststand, dass man erneut nicht zu den Top 4 in England zählen wird, seinen Höhepunkt. Somit blieb man sich seiner Linie treu und beendete zum dritten Mal in Folge die Spielzeit in der Premier League auf dem 6. Tabellenplatz.

Nachdem Joe Hart im Tausch mit Wojciech Szczesny und 45.000.000 EUR zum OGC Nizza in die französische Ligue Un wechselte, steigerte dies nur kurzfristig die Hoffnungen von Bernd Leno doch noch Stammtorhüter beim FC Arsenal zu werden. Und nun kommt es zu einem überraschend frühen Ende der Ära Bernd Leno beim FC Arsenal. Mitunter aus Geldnöten, wie aus internen Kreisen zu hören war, verkaufte man das Torwarttalent schließlich nach der Rückserie weiter. Mit den Königlichen von Real Madrid hat man einen Interessenten gefunden, der dazu bereit war 130.000.000 EUR für die Dienste von Bernd Leno auf den Tisch zu legen. Ein Angebot in einer Dimension, das man beim FC Arsenal nicht mehr ausschlagen konnte. Schließlich kann damit ein großer Teil der Ablösesumme des erst kürzlich zur neuen Saison verpflichteten Christian Eriksen gestemmt werden.

Weitere Personalveränderungen zur neuen Saison sind zwei etwas traurigere Fügungen. So beenden mit Jens Lehmann (42), der zur Rückrunde von Teammanager Arsène Wenger zu einem Kurzcomeback verleitet worden war und zuletzt das Tor im Reserveteam hütete, und Patrick Vieira (35), der bis zuletzt eine wichtige Stütze im Mittelfeld des FC Arsenal darstellte und mit seiner Erfahrung eigentlich nicht aus dem Team wegzudenken ist, zwei Invincibles ihre aktive Karriere. Was die Sachlage noch etwas trauriger macht ist, dass Patrick Vieira nach seiner aktiven Karriere dem FC Arsenal nicht treu bleibt sondern einen Wechsel zum Ligakonkurrenten Manchester City vorzog. Bei den Citizens wird er zukünftig als Nachwuchskoordinator tätig sein. Gründe für diese Entscheidung war insbesondere sein enger Draht zu ManCity Trainer Roberto Mancini, unter dem er bereits bei Inter Mailand als Spieler in der Serie A auflief. Ein Verlust für den FC Arsenal, doch die Erinnerungen an die glorreichen Zeiten mit unserem Kapitän Patrick Vieira werden wir wohl nie vergessen. Der Franzose ist und bleibt eine echte Arsenal Legende.

Doch Ashley Cole ist nicht der einzige Neuzgang den wir in dieser Ausgabe vermelden dürfen. So verpflichtete man den Costa Ricaner Joel Campbell (19) von den Wolverhampton Wanderers. Auf den Stürmer wurde man insbesondere bei der vergangenen U20 Weltmeisterschaft aufmerksam. Die Ablösesumme über 15.500.000 EUR wird dabei mit der noch ausstehenden Transferzahlung zwischen den Vereinen von Alexander Frei (32) verrechnet, den man im Laufe der Rückrunde an die Wolves abgab. Doch damit nicht genug. Die Wolverhampton Wanderers sicherten sich zudem noch die Dienste des Nachwuchstorhüters James Shea (20). Der aus der Jugend des FC Arsenal stammende Torhüter spielte zuletzt unter Arsène Wenger weder im Profiteam noch in der Reservemannschaft eine Rolle, sodass man sich entschied ab der kommenden Spielzeit getrennte Wege zu gehen.

Im Gegenzug ließen die Spurs den Torschützenkönig der U17 WM 2011, Souleymane Coulibaly (17) für 7.000.000 EUR zum FC Arsenal ziehen. Der Ivorer schoss dabei 9 Tore in nur 4 Spielen für die Elefanten der Elfenbeinküste und gilt als großes Juwel. Viele Experten vergleichen ihn bereits mit dem großen Didier Drogba (33). Souleymane Coulibaly soll zunächst einmal im Reserveteam der Gunners langsam an das Profiteam heranreifen. Ihm Gesellschaft leisten wird dabei ein weiterer Invincible. Der 37-jährige Sol Campbell (37) wechselt für 25.000 EUR von dem anderen Premier League Aufsteiger Blackburn Rovers in das Reserveteam des FC Arsenal, das nach dem Aufstieg der vergangenen Saison erstmals in der 1. Reserveliga spielen wird. Sol Campbell soll dem Team bei dieser Herausforderung die nötige Stabilität und Erfahrung beisteuern, gemeinsam mit seinen ehemaligen und zukünftigen Teamkollegen Robert Pirès (38) und Freddy Ljungberg (34).

Weitere Veränderungen im Reservetem stellen Terence Kongolo (18), U17 Europameister 2011 mit den Niederlanden und Alvaro Morata (19), U19 Europameister 2011 mit Spanien und Torschützenkönig des Turniers, dar. Der Niederländische Innenverteidiger Terence Kongolo kehrt für 1.000.000 EUR auf Leihbasis zu seinem Heimatverein Feyenoord Rotterdam zurück. Gleichzeitg sicherten sich die Rotterdamer eine Kaufoption in Höhe von 37.000.000 EUR bis Saisonende. Der Spanische Stürmer, aus der Jugend von Real Madrid stammend, Alvaro Morata, wechselt ebenfalls für 1.000.000 EUR auf Leihbasis zu US Lecce, jedoch in seinem Fall ohne eine Kaufoption. Des Weiteren wurde mit dem Deutschen Mittelfeldspieler Thomas Eisfeld (19) ein weiterer Nachwuchsmann aus der Jugend von Borussia Dortmund verpflichtet. Allerdings war es in seinem Fall zu spät, was die Nominierung für das Reserveteam angeht, sodass er sich zunächst einmal im Profikader stehen und sich lediglich im Reserveteam fithalten wird.